De eerste keer dat je kind haar matje uitrolt in een yogales, komt ze in aanraking met veel nieuwe woorden, wat eigenlijk niet verwonderlijk mag zijn. De beoefening van yoga stamt uit de oudheid, voor velen van ons komt het uit een vreemde cultuur en gebruikt het een onbekende taal (Sanskriet). En hoewel kinderen een mooie, effectieve oefening kunnen hebben zonder blootstelling aan de woordenschat van yoga, geloof ik dat een basiskennis van yogatermen en filosofie de beoefening van je kind naar een heel nieuw niveau kan tillen. Een van de eerste woorden waar ik mijn yoga-kinderen aan blootstel, is: ahimsa, of geweldloosheid.

Ongeveer 400 na Christus, Patanjali verzamelde 196 aforismen over yoga uit oudere tradities, voegde zijn eigen verklaringen toe en schreef het allemaal in de Yoga Sutras. Daarin beschreef hij de acht ledematen van yoga (interessant genoeg heeft geen van deze 'regels' betrekking op de fysieke beoefening van yogahoudingen). De Yamas en niyamas vormen een reeks principes voor oude yogi's om naar te leven voor een verrijkend, vreugdevol leven. En de allereerste Yama is ahimsa.

Ahimsa vereist mededogen voor alle levende wezens: het zelf, andere mensen, dieren en de hele natuur. Voor mij is het een leidend principe voor mijn leven, dat ik voortdurend deel met mijn eigen kinderen en yogastudenten.

Een manier om de betekenis van ahimsa aan te tonen is door middel van boeken. De Reces Queen is een prentenboek over een pestkop die uiteindelijk mededogen krijgt en leert een vriend te zijn. Dit energieke boek leidt natuurlijk tot discussies over eerlijkheid en inclusie. Na het voorgelezen te hebben aan uw

students, ik moedig je aan om te brainstormen over enkele yogagames die iedereen zou omvatten, en ze dan te spelen! Bijvoorbeeld een spelletje Oranje je bent dankbaar is perfect. Spelers zitten in een cirkel en passeren een sinaasappel (of een bal) met alleen hun voeten. Als een speler de sinaasappel in zijn voeten heeft, delen ze iets waar ze dankbaar voor zijn door te zeggen: "Oranje, ben je dankbaar voor _____?".
De grote kapokboom is een mooie introductie tot de zorg voor onze natuurlijke omgeving. In dit verhaal leggen jungledieren om de beurt uit waarom de grote kapokboom gered moet worden. Terwijl je het boek hardop leest, speel je het verhaal na met yogahoudingen. Natuurlijk heeft niet elk dier in het verhaal een bijbehorende pose. Dat is wanneer je creatief en gek kunt zijn en je eigen poses kunt verzinnen. Sluit af met een rondje Joggen door de jungle om bij het thema van het regenwoud te blijven.

Het idee van geweldloosheid jegens jezelf en anderen kan ook worden aangeleerd door partner poseert. Als je yoga (of wat dan ook!) doet, wil je jezelf of je vrienden geen pijn doen. Dus je oefent ahimsa! Herinner kinderen eraan om langzaam te bewegen en naar hun lichaam en de stem en ademhaling van hun partner te luisteren. Enkele van mijn favoriete partner- en groepshoudingen zijn:
•Dubbele boot: Voeten tegen elkaar zittende kinderen houden elkaars hand vast, drukken hun voeten tegen elkaar en gaan rechtop zitten, elk in een 'V'-vorm.
•Hondenhok: Een kind doet Neerwaarts gerichte hond terwijl de ander eronder kruipt om uit te rusten in het hondenhok. Wissel dan van rol.

Meditatie is een andere manier om ahimsa te onderwijzen. “Vrede begint bij mij” (of PBWM) is een eenvoudige meditatie. Begin zittend en breng beide wijsvingers naar de duimkussens (zoals het OK-teken). Zeg "vrede". Breng vervolgens de middelvingers naar de duimen en zeg: "begint". De ringvingers zeggen vervolgens 'met'. En de pinken eindigen met 'ik'. Herhaal de woorden en gebaren een paar keer hardop en word dan stiller en stiller, totdat je gaat fluisteren. Uiteindelijk worden de woorden alleen in je hoofd uitgesproken, maar je vingers bewegen nog steeds. Ik zou ook willen voorstellen om de Liefdevolle Vriendelijkheid Meditatie. (Er is een artikel over de meditatie en hoe deze te onderwijzen) hier.)

Ten slotte moedig ik je aan om ahimsa te onderwijzen door middel van zang. Een favoriet liedje onder yogi's is Moge de oude zon. Het is een eenvoudig, mooi lied om jezelf en anderen welzijn en vreugde te wensen.

Zoals wat je hier leest? Er is zoveel MEER om te ontdekken en mee te leren Een grapje rond yoga. Bekijk onze website voor onze live en online lerarenopleidingen, door Yoga Alliance goedgekeurde 95-uur RCYT-trainingen, speciale online cursussen, originele muziek, merchandise en meer! Leer meer over yogafilosofie en hoe je deze aan kinderen kunt onderwijzen met KAY's online specialisatiecursus, Raja-yoga.