I bambini possono meditare? La mia risposta a questo è sì, assolutamente! Sono stato piacevolmente sorpreso la prima volta che mi sono reso conto che potevo semplicemente sedermi e meditare, per quanto breve, anche se mia figlia giocava con i suoi giocattoli nelle vicinanze. È venuta e si è seduta per imitarmi e sembrava una professionista; ha persino unito la mano davanti al suo cuore e cantato oh! È stato solo per un paio di minuti, ma non è male per un bambino di 2 anni e mezzo! Anche 30 secondi possono sembrare un bel po' con un gruppo di bambini più piccoli e, secondo la mia esperienza, spesso sono sufficienti per creare un senso di calma e silenzio.

Vorrei condividere alcuni modi creativi per guidare i bambini verso uno stato meditativo. La meditazione è molto più che stare seduti fermi con gli occhi chiusi. Proprio come con gli yogi adulti, aiuta avere una sorta di preparazione, come praticare alcune posizioni yoga ed esercizi di respirazione. Questo vale anche per gli yogi più giovani! Ma vorrei dire che le attività seguenti possono anche essere viste come una sorta di preparazione per a tutta la vita di meditazione. Potremmo non essere in grado di convincere i bambini a sedersi per più di un minuto o due all'inizio, ma man mano che acquisiscono lentamente il concetto e la sensazione attraverso attività divertenti e appropriate all'età, si spera che stare seduti per periodi più lunghi venga naturale una volta sono abbastanza maturi.

Nei testi tradizionali, la meditazione richiede un ritiro dai sensi (una pratica a volte indicata come pratyahara) per sperimentare la luce del tuo vero io. È difficile per molte persone ritirarsi completamente dai propri sensi. È particolarmente impegnativo per i bambini che hanno maggiori probabilità di essere sbalorditi dalle cose ordinarie che ci circondano che la maggior parte degli adulti dà per scontate. Non esiste un pulsante magico per spegnere i sensi (almeno io non ne ho trovato uno!), quindi all'inizio, un coinvolgimento significativo dei sensi può essere un modo per gli yogi di tutte le età di focalizzare la mente.

Attività

Fai una passeggiata mentale: Forse, durante il tempo in una posizione del cane a testa in giù, hai sentito un insegnante di yoga dire: "Ora porta a spasso il tuo cane ..." Questo significa solo alzare e abbassare i talloni alternativamente. Vorrei proporre di portare questo a un livello più sottile. Chiedi ai tuoi giovani yogi di immaginare che la loro mente sia come un cane che stanno portando a fare una passeggiata. Forse a volte al cane piace allontanarsi dal sentiero per annusare un albero, scavare una buca nella terra o guardare un uccello che vola via. Spiega che questo è molto simile al modo in cui funziona la nostra mente quando stiamo seduti a meditare. Guida i tuoi piccoli meditatori a riportare delicatamente i loro cani (menti) sul sentiero ogni volta che il loro amico peloso si distrae. Forse pensa a una destinazione creativa alla fine del percorso in modo che la passeggiata "vada da qualche parte".

Vedi i colori puri: Questa è una meditazione ad occhi aperti. Chiedi ai tuoi yogi di guardarsi intorno e notare tutte le cose rosse nell'ambiente, poi tutte le arancioni, poi le gialle. Continua finché non hai superato l'intero arcobaleno o concentrati solo sui colori che sono più predominanti. Una meditazione simile può essere eseguita con le ombre se la meditazione viene eseguita in un ambiente in cui ci sono abbastanza ombre da apprezzare.

Meditazione sonora: È meglio farlo con gli occhi chiusi. Inizia cantando OM o facendo fare ai tuoi yogi respiro d'ape o qualche altro tipo di esercizio di respirazione che coinvolge il suono. Quindi lasciali riposare un momento con silenzio prima di invitarli a notare i suoni che li circondano. Potresti menzionare alcuni dei suoni specifici o semplicemente guidarli a notare la qualità dei suoni: forte/morbido, musicale/casuale, vicino/lontano. Per terminare la meditazione, porta la loro attenzione al suono del proprio respiro. Quindi chiedi loro di fare 3 respiri, ogni volta emettendo un sospiro a bocca aperta.

Meditazione tattile: Questo richiede un sostegno, come della sabbia o un pezzo di flanella o un panno vellutato. L'idea è di avere qualcosa in cui ogni yogi possa tracciare forme o motivi. Guidali a disegnare cerchi, quadrati, triangoli, strisce, zigzag o qualsiasi forma e motivo astratto sulla superficie. Una superficie di stoffa è forse la meno disordinata e la più pratica (a meno che tu non preveda di avere un piccolo vassoio o una scatola poco profonda per ogni yogi in cui mettere la sabbia... o condurre la meditazione in una scatola di sabbia!). A seconda dell'età dei tuoi yogi, potresti persino farli coordinare il respiro con ogni forma, ad esempio, inspira mentre disegni una striscia verticale verso l'alto, quindi espira e disegna la successiva verso il basso.

Visualizza il respiro: Uno dei miei modi preferiti per aiutare i bambini a farlo è portare a Sfera Hobermann. Siediti in cerchio e concedi a ogni bambino una svolta per espandere la sfera mentre tutti inspirano, quindi falla crollare lentamente mentre tutti espirano. Quando tutti hanno avuto una svolta, puoi basarti su questo chiedendo loro di chiudere gli occhi e immaginare che i loro polmoni siano come palloncini che si espandono durante l'inspirazione e si restringono durante l'espirazione. Poi, alla fine della meditazione, tutti fanno un respiro super profondo, lo trattengono per alcuni secondi, quindi "scoppiano" il palloncino facendogli spuntare la pancia ed espirando lentamente con un shhhhh suono.

Idee dai libri

Nel suo libro, Il bambino con tutto il cervello: strategie rivoluzionarie per coltivare la mente in via di sviluppo di tuo figlio, Daniel Siegel parla di ciò che lui chiama Mindsight. Scrive della Ruota della Consapevolezza, un'attività che i bambini possono utilizzare per avere una prospettiva su pensieri ed emozioni preoccupanti. Onestamente, mentre leggevo a riguardo, ho pensato che anche la maggior parte degli adulti potesse usare questo metodo – so che potrei! La prima volta che lo fai con un gruppo, fallo come attività di disegno. Ogni yogi disegna un grande cerchio (il cerchione della ruota) con un cerchietto al centro (il mozzo). Pensa al mozzo della ruota come al tuo centro di calma. Sul bordo ci sono pensieri e sentimenti che ogni yogi porta nella sua mente; forse alcuni positivi e alcuni negativi. Chiedi a tutti di scrivere alcuni dei propri pensieri e sentimenti sul bordo. Alcuni di questi verranno fuori come convinzioni su se stessi, forse ci sarà un pensiero lì che tenterà di ragionare via la convinzione, e poi potrebbero esserci pensieri più specifici che sono ricordi di un evento recente. Qualunque sia la forma che assumono, i pensieri e i sentimenti sull'orlo sono significativi e personali per ogni yogi e quindi è meglio tenerli al sicuro come privati. Disegnare la ruota è semplicemente uno strumento per portare i pensieri sulla carta. Dopodiché, guida tutti a chiudere gli occhi e riportare delicatamente la mente al loro fulcro ogni volta che la loro attenzione si sposta verso il bordo. Ricorda loro che ogni volta che si sentono preoccupati, impauriti o sconvolti per qualcosa, possono immaginare la loro ruota e cercare di riportare la mente al loro centro di calma (hub). Se lo ripeti con un gruppo, non dovrai fargli disegnare la ruota se non nella loro mente.

In Respira come un orso di Kira Willey, ci sono così tanti ottimi consigli per la consapevolezza, le pratiche di respirazione e le pratiche fisiche che aiutano i bambini a concentrarsi e rilasciare la tensione. Il libro è diviso in 5 capitoli: Be Calm, Focus, Immagina, Fai un po' di energia e Rilassati. Recentemente il mio bambino mi ha chiesto di leggerle questo libro, quindi ci sediamo e facciamo alcuni degli esercizi di respirazione e delle tecniche di rilassamento mentre li esamino. Tuttavia, le attività sono formulate in modo accessibile ai bambini in modo che un insegnante di yoga, un genitore o un altro operatore sanitario possa far chiudere gli occhi ai loro piccoli yogi ed essere guidati dalla voce dell'adulto. Quello che mi piace di questo libro è che è così giocoso! Consente ai bambini di esplorare la meditazione mentre usano anche la loro immaginazione in connessione con gli animali e la natura. Si legge come un libro illustrato e ha illustrazioni davvero dolci. Un giorno, quando i miei succhi creativi scorreranno, improvviserò alcune storie per accompagnare alcuni degli esercizi del libro.

Ecco per rendere la meditazione più divertente, non solo per i nostri giovani yogi, ma anche per noi adulti che amiamo condividere lo yoga con i bambini!