Con un cenno al grande Aretha Franklin, abbiamo tutti bisogno di un po' di rispetto (“solo un po'”): rispetto per gli altri, per la terra, per noi stessi. In qualità di insegnante di yoga per bambini, ho scoperto che l'insegnamento del rispetto nelle sue varie forme richiede più di una breve discussione. È una lezione continua insegnata dall'esempio, dall'aneddoto e dalla pratica diretta.

Un atteggiamento rispettoso inizia con il rispetto di sé. Quando non ti senti degno, spesso lavori per far sentire indegni anche gli altri. Se non rispetti te stesso, inizi a desiderare il rispetto degli altri, chiedendo alle persone di prestare attenzione a te come un bambino piagnucoloso. Inizia a costruire il rispetto di te stesso onorando il tuo corpo. Incoraggia i bambini a notare come ci si sente quando sono arrabbiati (hai i pugni chiusi? Come sono le sopracciglia? Come sono la mascella e il battito cardiaco?). Questi sentimenti ti fanno sentire forte o sano? Poi chiedi come si sentono quando sono felici. Quale risposta del corpo è più sana? La stessa discussione potrebbe essere fatta per quanto riguarda i cibi sani e quelli non salutari. Regolando le loro risposte agli stimoli negativi, i bambini imparano a rispettare il proprio corpo.

Inoltre, quando un bambino rispetta il suo corpo, non permetterà agli altri di mancare di rispetto al suo corpo e al suo spazio. Mi piace insegnarlo con Warrior 2. Chiedi ai bambini di assumere la posa di Warrior 2 e invitali a essere abbastanza coraggiosi da riempire il loro spazio. Immagina le tue gambe che lacerano il tappetino a metà, le tue braccia che cercano di toccare le pareti opposte allo stesso tempo, il tuo petto che si riempie con energia e luce, e la tua corona protesa verso il cielo. Guarda oltre le dita per individuare qualsiasi ostacolo sulla tua strada. Sei grande. Sei forte. Ti meriti tutte le cose buone che ti vengono incontro. Una volta che i bambini hanno sentito il loro potere su entrambi i lati, falli assumere qualsiasi posizione seduta. Quindi chiudono gli occhi e si immaginano di nuovo in Warrior 2, occupando il loro spazio. Vedrai i loro cuoricini sollevarsi, le loro spalle allargate e le loro spine crescere. Questa è una sensazione che possono portare con sé in classe, a casa, sul campo di calcio e quando affrontano persone o situazioni che possono intimidire.

Una volta che i bambini iniziano a valutare se stessi, la loro compassione può estendersi agli altri. È come la regola d'oro: tratta tutte le cose come se fossero te. Aadil Palkhivala lo spiega così: Ciò che manca nel mondo moderno è la consapevolezza che tutto e tutti hanno un valore, che ogni atomo nell'universo ha un posto. Dobbiamo trattare tutti con cura. Ogni essere umano vibrante, ogni salmone selvaggio che salta, ogni coperta calda, ogni orologio ticchettante, ogni foglia verde tremante ha il suo scopo nello schema cosmico. Anche l'uomo che ha dimenticato il suo sorriso, il pesce lasciato a marcire, la coperta a brandelli che non offre calore, l'orologio il cui tic tac è esaurito, servono tutti a uno scopo. Non meno uno scienziato di Carl Sagan una volta disse: "Se rimuovi un atomo dall'universo, l'intero universo crollerà". Lo intendeva come un fatto scientifico. Ogni cosa ha il suo posto.

Scherzando intorno allo yoga ha una canzone che uso per incoraggiare i bambini a mostrare rispetto reciproco, il loro insegnante e il loro spazio in classe. La canzone chiede ai bambini di farlo arrotolano le loro stuoie e mettili via consapevolmente. Allo stesso modo, all'inizio della lezione, i bambini si tolgono consapevolmente le scarpe e le posizionano sullo ShMat (Shoe Mat – solo un vecchio tappetino da yoga che uso per tenere le scarpe ordinate e organizzate). Chiudiamo la lezione con la parola “Namaste” che tradizionalmente significa la luce e il Divino in me si inchina alla luce e il Divino in te. Ma per i bambini, chiedo loro di allargare le braccia e raccogliere tutte le cose belle di loro, tutte le cose che amano di se stessi (intelligenti, veloci, divertenti, forti, gentili, ecc.) e schiacciarli in un palla che tengono tra le mani al cuore. Ora guardati intorno nella stanza: tutti qui dentro hanno qualità speciali di se stessi che amano. Quindi quando ci diciamo "Namaste" l'un l'altro, tutto il nostro bene vede tutto il loro bene. Rispetto!

E infine, insegno ai bambini a rispettare il nostro pianeta. Ricicliamo (gioca a raccogliere oggetti riciclabili con le dita dei piedi e ordinarli). Celebriamo la natura (ci sono innumerevoli posizioni yoga che usano animali e piante come modelli). Rispetta la diversità dei tuoi studenti? Prendi in considerazione la possibilità di dedicare qualche ora per imparare a essere più inclusivo e rispettoso di TUTTI i tuoi studenti (e della tua comunità). KAY4Tutti.

Aadhil Palkhivala riassume il rispetto in questo modo: Il rispetto fa miracoli. Il rispetto fa sbocciare l'umanità. Il rispetto, infatti, fa sbocciare l'umanità che è in noi. Solo il rispetto può portare vera pace nel mondo.

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