¡Comencemos el nuevo año con PAZ!

Pensé en compartir un poco sobre la ciencia detrás de sentirse en paz. El programa internacional de formación de profesores de yoga, Bromeando alrededor del yoga, tiene un mantra que le enseñan a cada maestro y niño que experimenta su programa: La paz comienza conmigo. Incluso tienen un canción sobre eso! Hacemos esta práctica tocando el pulgar con cada dedo mientras decimos las palabras, así:

Pulgar a índice = Paz
Pulgar a dedo medio = Comienza
Pulgar a dedo anular = Con
Pulgar a dedo meñique = Yo

Los maestros de Kidding Around Yoga de todo el mundo escuchan diariamente a niños y padres cómo esta meditación los ha ayudado en un momento en que necesitaban calmarse. En mis clases, ofrezco a los estudiantes la oportunidad de crear su propia frase de cuatro palabras para usar, escribirla y llevarla a casa para usarla durante la semana. A veces es "Seré valiente", "Me amaré a mí mismo", "Soy increíble", y la lista continúa. Lo que sea que usen, los animo a que lo conviertan en una afirmación positiva en la que enfocarse. Hace tres años tuve la oportunidad de enseñar algunos Karma Yoga en Malibu, CA con el creador de Kidding Around Yoga, Haris prestamista. Ella estaba enseñando esta meditación a los niños y los que recordaban de su viaje anterior dijeron cosas como: “¡Esto realmente funciona! Ojalá supiera por qué. Haris solo sonrió y les dijo que sabía por qué, pero que todo lo que tenían que hacer era recordar hacerlo solo los días en que se cepillan los dientes (esto siempre provoca risa).

Veamos qué sucede cuando tocamos las yemas de los dedos con el pulgar; tenga en cuenta que no soy científico, psicólogo o neurólogo. Solo un "tonto del yoga" al que le gusta descubrir por qué este yoga funciona. Nuestras yemas de los dedos contienen puntos de acupresión que se estimulan cuando practicamos esta técnica. Estos puntos de acupresión en particular están conectados a la cabeza, el cerebro y los senos paranasales, mientras que los del pulgar están conectados al glándula pituitaria, glándula pinealy hipotálamo. Estas partes del cerebro son cruciales para mantener el cuerpo equilibrio interno, o la homeostasis. Para simplificar, cuando se estimulan estos puntos, se producen cambios bioquímicos en el cerebro. La investigación ha demostrado que el efecto de estos cambios es la activación de áreas asociadas con la atención, las emociones y los procesos de pensamiento (corteza prefrontal). Además de la estimulación que se produce al utilizar la técnica de los dedos, el hecho de centrar la atención en un ideal o una frase también estimula la actividad en el lóbulo frontal.

La meditación es cada vez más reconocida por sus beneficios en muchos niveles. Se han realizado muchos estudios a pequeña escala sobre la meditación y su efecto sobre el flujo sanguíneo cerebral, que aumenta después de un período de práctica diaria de meditación. ¿Lo que significa eso? ¡El aumento del flujo sanguíneo mejora las funciones dentro de todo el cerebro! Durante la meditación, la actividad en el lóbulo parietal (responsable del procesamiento sensorial) disminuye, lo que ralentiza todas las señales involucradas en la respuesta de excitación. Esto es algo positivo porque demasiada estimulación es lo que puede conducir a problemas de atención, memoria, ansiedad e incluso acumulación de placa asociada con la enfermedad de Alzheimer. Andrew Newberg ilustra esto en un libro de 2009 titulado Cómo Dios cambia tu cerebro. Él dice que cuando hay una disminución en las actividades cerebrales mencionadas anteriormente, se siente una sensación de atemporalidad o amplitud. Esto es lo que le permite al meditador experimentar una sensación de conexión con el objeto de enfoque, ya sea Dios, el universo, la paz o cualquier otro concepto.

Así que paz sí ¡comienza con nuestras yemas de los dedos! (Podría ser una ligera exageración aquí.) ¿Qué tan genial es eso? Esta pequeña técnica puede calmar el cuerpo, la mente y las emociones en tan solo unos minutos al día. Si los estudiantes practican durante un largo período de tiempo, pueden ver una mejora en la toma de decisiones, el comportamiento social, reacciones más leves a los estímulos sensoriales y, por supuesto, la concentración y la memoria. ¿Esta práctica solo es buena para los niños? ¡De ninguna manera! Es bastante simple para los niños, pero puede ser una práctica familiar. ¡Esperamos que lo pruebes y nos cuentes lo que piensas!

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