De blog van vandaag is geschreven door Whitney James, een KAY-jongen die nu eerstejaarsstudent is aan Elon University.

Hoewel we het Sanskriet niet altijd gebruiken in de lessen van onze kinderen, zijn veel van de asanas in de moderne yogapraktijk komen uit de achtergrondverhalen van hindoegoden. Dit betekent niet dat we deze goden 'aanbidden', en evenmin dat we het hindoeïsme beoefenen. Echter, kids (vooral tieners) horen graag de verhalen van de poses en voelen zich vaak krachtiger wanneer ze met deze kennis worden geoefend. Enkele van de meest voorkomende yogahoudingen met interessante achtergrondverhalen zijn: hanumanasana (apenhouding/split aan de voorkant), garudasana (adelaar), natarajasana (danser), en matsandrasana (vis). 

Hanumanasana

Hanuman is de zoon van de wind (Vayu) en staat bekend als de apenkoning. Hij heeft het hoofd van een aap en het lichaam van een mens. Hanuman heeft het verbazingwekkende vermogen om te groeien tot de grootte van een berg of te krimpen tot de grootte van een insect. In de slag om Lanka sprong Hanuman helemaal van India naar Lanka om de gevangenen te troosten. Zijn achterbeen stuwde hem voort uit India en zijn voorbeen strekte zich uit om de kust van Lanka te bereiken. En een keer, toen een vriend gewond raakte in de strijd, raapte hij een hele berg bij zijn wortels op en sprong terug over het water naar het slagveld om de artsen hem te laten genezen. Daarna sprong hij weer over het water om de berg terug te zetten waar hij vandaan kwam. Hanumanasana (apenhouding) illustreert de gigantische sprong die Hanuman door de spleten aan de voorkant over het water maakte. Moedig kinderen aan om de apenkoning te zijn door ze van mat naar mat te laten springen!

garudasana

Garuda is half adelaar en half mens, de koning der vogels die zich met de snelheid van het licht van de ene wereld naar de andere kan verplaatsen. Toen hij uit het ei kwam, had hij een enorme eetlust, dus stuurde zijn vader hem naar een dorp om voedsel te zoeken. De god Vishnu zag hem naar voedsel zoeken en vroeg of hij op zijn arm wilde zitten en zijn vlees wilde eten! Toen Garuda een hap van Vishnu's arm nam, was hij verbaasd omdat Vishnu geen zichtbare sporen vertoonde. Garuda beloofde zijn levenslange toewijding aan Vishnu en zorgde vaak voor ritten naar Vishnu. Als je Garudasana met kinderen beoefent, doe dan alsof je in je nest landt door steeds kleiner te worden terwijl je nog in de pose bent.

Natarajasana

Nataraja is de dansende vorm van Shiva, een van de goden die verantwoordelijk is voor de cyclus van het leven. Hij staat ook bekend als de Heer van de Dans of Koning der Dansers... de extatische kosmische danser. Shiva wordt vaak afgebeeld in een cirkelvormig kader, dat het kosmische vuur vertegenwoordigt dat alles op aarde creëert en vernietigt. Hij heeft vuur in de ene hand, wat ook het belang van vernietiging en schepping vertegenwoordigt, en de andere hand is omwikkeld met een slang en gebaart met een "vrees niet" mudra. Hij houdt een zandlopervormige trommel in zijn 3^rd hand, die de tijd en het ritme van muziek en het universum weergeeft, en zijn 4^th hand wijst naar een van zijn opgeheven, dansende voeten, de aandacht vestigend op dans, opgetild worden, energie en kracht. Natarajasana is leuk om met een partner te oefenen. Sta oog in oog met je buddy en strek je hand naar voren om de hand van je partner vast te pakken. Balans terwijl je je de kracht voorstelt die je in je draagt!

Matsyendrasana

Matsyendrasana verwijst naar Matsya, een incarnatie van Vishnu. Lang geleden was de aarde corrupt en stond ze op het punt volledig overstroomd te worden, dus veranderde Vishnu zichzelf in een vis genaamd Matsya. Hij bracht de hindoewijzen in een boot in veiligheid en zorgde voor het behoud van hun wijsheid en van de mensheid zelf. Net zoals Matsya de aarde en de oceaan opnieuw in evenwicht heeft gebracht, kan het beoefenen van Fish Pose de focus herstellen en je veerkracht geven. Het verheft ook je hart en verlicht je humeur. Als je Matsyendrasana met kinderen beoefent, moedig ze dan aan om rechtop te gaan zitten en visachtige gezichten te trekken (en zorg ervoor dat je beide kanten oefent). Gebruik andere poses met een oceaanthema om je Matsya's reizen door de zee voor te stellen: dolfijn, schildpad, boot, enz.