Se sei nato facendo qualcosa, si potrebbe presumere che tu sia quasi perfetto. Come mammiferi terrestri, respirare attraverso il naso è qualcosa che facciamo, senza sosta, dal microsecondo in cui entriamo in questo mondo glorioso. Eppure, sorprendentemente, ci sono voluti una lezione di yoga durante la mia adolescenza per farmi capire (gioco di parole) che stavo respirando in modo diverso! 

È andata più o meno così: Maestro: “Ora, fai un respiro lento e profondo e lascia che il tuo addome si riempia di aria. Noterai che si spinge fuori come te. Mi misi il palmo della mano sulla pancia mentre inspiravo ma non obbediva a questo semplice comando. Con mia grande sorpresa, stava facendo quello che sembrava essere l'esatto opposto! Ho fatto un gesto a mia sorella e lei aveva un'espressione perplessa simile sul suo viso. 

Cosa stava succedendo? Era normale? 

Ci è voluto un po' di disapprendimento consapevole (o piuttosto di riapprendimento) e di leggere per capire che stavamo inavvertitamente facendo qualcosa chiamato respirazione inversa.

Respirazione consapevole è la pietra angolare di qualsiasi pratica fisica, mentale o spirituale. Di solito, quando inspiriamo, il diaframma (un muscolo instancabile) si contrae e si sposta verso il basso, creando spazio nella cavità toracica in modo che i nostri polmoni possano espandersi fino alla loro capacità. Questo movimento comprime gli organi addominali provocando l'espulsione della pancia quando inspiriamo. 

Quando espiriamo, il diaframma si rilassa e si sposta verso l'alto, in modo tale che l'addome venga automaticamente risucchiato. Questo è chiamato respirazione yogica, diaframmatica o pancia e dipendiamo esclusivamente dal movimento del diaframma per questo. Questo tipo di respirazione naturale, spesso chiamata Respirazione Yogica, ha un'azione estremamente tonificante e corroborante effetto rilassante sul corpo. 

Ora, come suggerisce il nome, la respirazione inversa (chiamata anche respirazione taoista), capovolge la respirazione yogica. I praticanti intenzionalmente, ma delicatamente, tirano l'addome quando inspirano e lo spingono fuori con l'espirazione. 

Mia sorella ed io lo stavamo facendo inconsapevolmente. Come? Perché il corpo utilizza naturalmente la respirazione inversa come meccanismo di "copertura" di fronte a forti emozioni come paura, ansia, eccitazione ed euforia. Non solo prendiamo respiri superficiali e veloci quando siamo carichi, ma possiamo anche ricorrere alla respirazione inversa in tali scenari. Questo potrebbe accadere anche quando siamo stanchi e ci facciamo un grande sbadiglio, o ci facciamo una risata di cuore!

Allo stesso modo, quando dobbiamo fare qualcosa che richiede uno sforzo fisico extra, come prendere una valigia pesante o spingere un passeggino in salita, istintivamente contraiamo i muscoli addominali per darci una solida base e ottenere quella sferzata di forza/energia.

Non c'è da stupirsi che la respirazione inversa sia ampiamente utilizzata nelle forme di arte marziale come il Tai Chi e il Kung Fu, ed è, infatti, anche insegnata come parte dello Yin Yoga. Se eseguito correttamente, si dice che controlli e canalizzi il flusso di energia (Qi o Chi), in modo tale da poter mantenere una riserva di energia per fornire un'azione improvvisa o ricca di energia e rinforzare il corpo per qualsiasi impatto sugli organi . 

Questo schema di respirazione consapevole e meditativo è noto anche per rafforzare il sistema immunitario. Aiuta a energizzare gli organi digestivi e il sistema riproduttivo grazie al coinvolgimento attivo della regione pelvica.

Anche la respirazione inversa, se praticata con un'intenzione focalizzata su articolazioni o parti del corpo doloranti, colpite, ha la capacità di guarire e può, quindi, essere di recupero. 

Anche se non ricordo bene ora, credo che sia stata l'ansia di imparare qualcosa di nuovo nella nostra lezione di yoga che ci ha fatto respirare al contrario quel giorno.

Prima di tentare la respirazione inversa:

• Assicurati di aver prima imparato l'arte della respirazione naturale (respirazione yogica). Dovrebbe essere un processo comodo e rilassato, che non richiede alcuna manipolazione da parte tua.
• Correggi assolutamente tutte le cattive abitudini respiratorie (ad esempio, respirazione superficiale, toracica) prima di andare avanti.
• Impara le basi della respirazione inversa da un esperto. Questo è altamente consigliabile poiché uno sforzo non necessario dei muscoli addominali e pelvici può causare gravi complicazioni. Dovrebbe essere una pratica delicata e meditativa per i massimi benefici per la mente e il corpo. 
• La respirazione inversa non dovrebbe sostituire il tuo schema di respirazione naturale.

Respirazione dell'utero

Nel libro, Aprire le porte energetiche del tuo corpo: Chi Gung per una salute permanente, lo scrittore Bruce Frantzis, spiega: "La respirazione inversa è talvolta chiamata pre-parto o respirazione dell'utero, perché è il modo in cui i bambini inspirano ed espirano il chi dal loro corpo mentre sono nell'utero".

Dice anche: "La respirazione inversa apre, rafforza e stabilizza l'aura ed è parte integrante di un aspetto di ciò che Lao Tse chiamava 'Respirare dai talloni', che, all'interno del taoismo, è considerato l'unico processo di respirazione veramente completo". 

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