Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in Ayurveda, de zusterwetenschap van yoga. Ayurveda is 's werelds oudste geneeswijze. Het werd duizenden jaren geleden in India ontwikkeld en gebaseerd op de overtuiging dat gezondheid en welzijn afhankelijk zijn van een delicate balans tussen geest, lichaam en geest.

Een van de belangrijke componenten van Ayurveda is het ontwikkelen van een dinacharya– of dagelijkse routine. We kunnen onze jongste yogi's al vroeg leren over het ontwikkelen van een dagelijkse routine. De ontwikkeling van deze dagelijkse routine zal helpen om balans in hun leven te brengen.  Er zijn verschillende onderdelen van de dagelijkse routine: dankbaarheid, vroeg naar bed en vroeg opstaan, gezicht, mond en ogen reinigen, evacuatie, tanden poetsen, oren invetten, baden, helende geuren, hydratatie, tongschrapen, gorgelen, neusdruppels, zelfmassage, beweging, pranayama en meditatie.

Ik ga me concentreren op de eerste: dankbaarheid. Dit lijkt een eenvoudige oefening om in je dagelijkse routine op te nemen, maar hoe vaak per dag concentreren we ons op dankbaarheid? Het is gemakkelijk om verstrikt te raken in de negatieve energie van klagen. We moeten onszelf er voorzichtig aan herinneren waar we eigenlijk dankbaar voor zijn. Hier zijn enkele eenvoudige oefeningen die we kunnen aanpassen in onze yogalessen voor kinderen (maar zelfs als je een yogales voor volwassenen geeft, kun je overwegen om ook een dankbaarheidstijd in die oefening op te nemen):  

• Teken waar de kinderen dankbaar voor zijn en deel de foto's met de klas. Deze activiteit helpt de kinderen met hun creativiteit, schrijven, volgorde en spreekvaardigheid. Zelfs het jongste kind kan een tekening maken. Je kunt een gemakkelijke richting geven, zoals 'teken waar je blij van wordt of waar je dankbaar voor bent'.
• Speel een ronde van "Oranje je dankbaar". Geef een sinaasappel (of een bal, knuffeldier of zitzak) door met alleen je voeten rond een cirkel terwijl je zegt waar je dankbaar voor bent. Moedig de kinderen aan om ruimer te denken dan de gebruikelijke antwoorden zoals "mama en papa". Ja, we moeten dankbaar zijn voor onze ouders, maar de kinderen aanmoedigen om zich naar buiten en zelfs naar binnen te richten. Dankbaar zijn voor zichzelf, elkaar, onze geest en kansen om te leren. Op een ander niveau, waar is de groep dankbaar voor? Maak een lijst in de klas en bespreek ze allemaal.
• Als je oudere leerlingen hebt, laat de kinderen dan in dankbaarheidsdagboeken schrijven. Kinderen brengen een notitieboekje mee om te labelen en te versieren. Wanneer kinderen iets maken of het voor zichzelf ontwerpen, is de kans groter dat ze deze oefening voortzetten. Laat de kinderen het bij hun yogamat bewaren en meebrengen naar de klas, waarbij ze in elke klas iets uit hun dagboek delen. De kinderen kunnen ook afbeeldingen uitknippen of in het dagboek tekenen, zodat het dagboek geschikt is voor alle niveaus. 
• Affirmaties zijn krachtige gesproken momenten van dankbaarheid. U kunt dit elke ochtend herhalen voordat u uit bed stapt. Enkele voorbeelden zijn (u kunt "Universum" of "God" of een ander passend woord voor "Goddelijk" vervangen):

Goddelijk, je bent in mij, je bent overal om me heen, je bent bij mij.

Dank aan de goddelijke geest voor deze mooie dag die voor mij lag.

Moge vreugde, vrede en liefde een deel van mijn dag zijn.

Breng je handen samen in gebedshouding, raak je hartcentrum aan met je duimen, sluit je ogen en kantel de kin naar de borst. Moge je liefde kennen, liefde voelen en liefde zijn. Namasté. (Ik eindig mijn yogales voor volwassenen en kinderen altijd met deze woorden.)

Dus, waar ben je dankbaar voor vandaag? Hoe ga je dankbaarheid opnemen in het leven op en naast de mat? Wat kunnen we dagelijks doen om de mensen om ons heen dankbaar te zijn? Een knuffel? Een vriendelijk woord? Een deur openen? Een bedankje?