(E por que crianças de todas as idades precisam disso)

Todo mundo sabe que a ioga pode tornar um corpo mais flexível. Na verdade, a inflexibilidade é muitas vezes a principal desculpa que as pessoas dão para não poder praticar ioga, afirmando: “Eu não posso fazer ioga. Não consigo nem tocar os dedos dos pés.” É também o assunto de uma piada comum entre os instrutores de ioga quando fazer planos ou compromissos, diremos: "Sou flexível". Brincadeiras à parte, flexibilidade é importante, e vou contar um pouco mais sobre o porquê neste post e nos próximos posts já que tem tanta informação bacana. Sim, eu sou carinhosamente (ou não tão carinhosamente, haha) chamado de “idiota da ioga” em meus círculos de ensino.

Vamos começar analisando o que realmente é a flexibilidade. Flexibilidade pode ser explicada como a capacidade de mover uma articulação de forma eficaz em toda a sua amplitude de movimento, que é ditada pela capacidade dos músculos e tecidos ao redor da articulação serem alongados. A amplitude de movimento é determinada por vários fatores, sendo um deles a capacidade do sistema nervoso de enviar os sinais corretos para os músculos corretos. Outros fatores que afetam a flexibilidade podem incluir: genética, estrutura articular e tecidos conjuntivos circundantes, força muscular, sexo, idade, nível de atividade, lesões anteriores ou condições médicas e movimentos repetitivos. Ciência ou não, para mim, flexibilidade sempre foi sobre criar espaço no corpo. Uma vez que o espaço é criado, a mudança pode ocorrer.

Veja, até as crianças desenvolvem hábitos corporais, maneiras de se movimentar que desequilibram todo o seu sistema neuromuscular. Quando formamos esses padrões de retenção, por assim dizer, o músculos projetados para mover uma articulação (motores primários) às vezes são subutilizados enquanto os músculos “auxiliares” ou menores (sinergistas) assumem o controle e se tornam usados ​​em demasia. Isso afeta o caminho que os sinais seguem, levando ao que os treinadores pessoais chamam de flexibilidade relativa. Isso pode afetar a integridade estrutural e levar a lesões e má função articular, problemas de tom baixo e comprimentos musculares alterados (desequilíbrios musculares). Esses desequilíbrios podem ser causados ​​por postura, estressores emocionais, padrões de movimento, trauma, fraqueza no núcleo e também má comunicação entre o cérebro e os músculos.

Você sabia disso tudo? Eu não sabia dos detalhes até recentemente começar a estudar para a minha Certificação de Personal Trainer. Fiquei então fascinado e comecei a olhar para os meus alunos de ioga de forma diferente. Sempre fui um louco por alinhamento com foco nas sutilezas do alinhamento interno em minhas aulas de adultos; mas depois de estudar este tópico, me fez pensar sobre isso em termos de crianças em minhas aulas também. Claro, nós jogamos, dançamos, respiramos, fazemos posturas de ioga, contamos histórias e muito mais, mas comecei a pensar nessas atividades de uma forma diferente. Como posso estruturar uma aula (especialmente se conheço as crianças) ou trabalhar com meus próprios filhos de uma maneira que ajude a garantir que eles mantenham a estabilidade ou a integridade estrutural enquanto desenvolvem bons hábitos de movimento, fortalecendo os músculos enfraquecidos e alongando os sobrecarregados, melhorando os músculos? reatividade por meio de atividades de velocidade/agilidade/rapidez, e prevenir lesões em outras atividades. Essa é uma ordem alta! Felizmente, tenho as ferramentas do meu treinamento com adultos e crianças para criar um programa como este.

É fácil fazer até mesmo a prática mais curta, mas equilibrada, com eles. Certifique-se de incluir todos os movimentos da coluna: flexão lateral, flexão para frente, flexão para trás e torções. Incorpore posturas de equilíbrio, atividades de atenção plena e movimentos rápidos por meio de dança, jogos como Luz Vermelha, Luz Verde, Árvore, furadeiras (use cones ou tiras para criar obstáculos para se movimentar) e muitas outras atividades. Por exemplo, uma história que inclua “alpinismo” pode incorporar o exercício chamado Mountain Climbers em curtos períodos com curtos períodos de descanso. Isso cria força e resistência, os faz rir e os desafia cardiovascularmente.

Seja criativo com as crianças, muitos não ficarão parados para uma aula semanal de ioga restauradora ou até mesmo uma explicação detalhada do alinhamento postural. Eles realmente não precisam saber o âmago da questão por que algo é bom para eles - eles vão sentir isso e isso é o que mais importa. Como pais ou praticantes, nosso trabalho é compartilhar o que amamos com as crianças que amamos. Nós, como adultos, amamos yoga porque “nos faz sentir bem” em muitos níveis. Temos a oportunidade de ajudar as crianças a criar bons hábitos agora, manter a função neuromuscular saudável e desenvolver força, estabilidade e flexibilidade à medida que crescem, e não depois que terminam de crescer. Kids Yoga não é transformar nossos filhos em pretzels ou a próxima criança maravilha do Instagram, mas sim manter (ou restaurar) a abertura no corpo e na mente para que eles possam estar em paz no corpo e na mente. No meu próximo post, aprenderemos mais sobre os órgãos dos sentidos dentro dos músculos, bem como o caso científico do treinamento de flexibilidade.