Si practicas yoga, probablemente estés familiarizado con el Ocho Ramas del Yoga. Escrito hace miles de años, Los Yoga Sutras de Patanjali explora el camino óctuple, o ashtanga (que se traduce como "ocho miembros"). Esta es la base de la filosofía del yoga e incluye ocho prácticas diferentes que nos guían hacia el equilibrio, la paz y la buena salud.

Las ocho extremidades incluyen los siguientes componentes:

• Yamas y Niyamas: códigos éticos y morales
• asanas: Posturas practicadas en Yoga
• Pranayama: Control de la respiración
• Pratyahara: Retiro de los Sentidos
• Dharana: Concentración
• Dhyana: Flujo ininterrumpido de concentración o meditación.
• samadhi: Iluminación

En una clase de Kids Yoga exploramos todos estos elementos a través de ejercicios de respiración, meditación, relajación y, por supuesto, posturas. También vinculamos los conceptos de cuidar de los demás y de uno mismo. Con los niños mayores, los preadolescentes y los adolescentes, discutir estos conceptos generalmente genera conversaciones maravillosas y conduce a la introspección. Con niños de tres o cuatro años, en el momento en que te sientas, dejas de moverte y comienzas a hablar, puedes perder rápidamente su atención. El enfoque puede ser fugaz con este grupo de edad: demasiado hablar y/o conceptos ambiguos, y los ha perdido. Es útil que las explicaciones y el lenguaje sean breves. Algunos de los conceptos son simples, como Asanas, pero algunos son un poco complicados y requieren un pensamiento o una conceptualización más sofisticados.

Entonces, ¿cómo lo mantienes simple y aún así enseñas los conceptos y generas un impacto? Descubrí que al reducir cada concepto a su forma más simple e ilustrar literalmente cada punto con una representación visual, además de hacerlo interactivo, puede sentar las bases para una comprensión de los Ocho Miembros que se pueden construir como el los niños crecen

Para presentar las Ocho Ramas a mis estudiantes más jóvenes, creé un Árbol de Yoga. Desglosé cada una de las extremidades en un lenguaje simple que es significativo para un niño pequeño, algo que se relaciona con el mundo tal como lo entienden:

1. Se amable con otros
2. Ser amable con usted mismo
3. Poses
4. Respiración controlada
5. Control de tus sentidos
6. Enfoque y concentración
7. Meditación
8. Jardín pacífico

Me concentro en una extremidad por clase. Repase brevemente el concepto, el significado y demuéstrelo de alguna manera en la clase. Por ejemplo, justo antes de los ejercicios de respiración, introduzca Pranayama (digo la palabra sánscrita una vez, pero luego la simplifico como "respiración" o "respiración controlada"). Pídale a un niño que agregue la imagen para la respiración controlada al árbol, luego siga inmediatamente con una técnica de respiración apropiada para la edad, como Bunny Breaths (tres respiraciones rápidas por la nariz, una más larga por la boca) o Hot Chocolate ( ahueque las manos, inhale y huela el chocolate caliente, exhale para enfriarlo).

A continuación se presentan algunas formas de presentar cada uno de los ocho miembros:

Sé amable con los demás (Yamas) – Enrolla la colchoneta de tu vecino al terminar la clase, sonríe a la persona que está a tu lado o juega a pasar una sonrisa por el círculo.

Sé amable contigo mismo (Niyamas) – Una manera fácil de demostrar que eres amable contigo mismo es envolverte en un fuerte abrazo. También puede hablar sobre las cosas que hacemos todos los días para cuidarnos, como cepillarnos los dientes o lavarnos las manos.

Posturas (Asanas) – Esta es la más fácil de enseñar – ¡elige cualquier pose!

Respiración controlada (Pranayama) – Hable acerca de cómo respirar (¡siempre por la nariz!) ayuda a calmar su mente salvaje, y luego guíe a la clase a través de una o dos técnicas de respiración.

Control de tus sentidos (Pratyahara) – Dado que este concepto es más difícil de enseñar, puede ser una breve introducción a los cinco sentidos; es posible que no desee "meterse" demasiado en este concepto. Concéntrese en los diferentes sentidos a lo largo de la clase:

• tactil – pasar una pelota u objeto texturizado – algo pegajoso, suave, áspero, etc.
• Visión – juegue un juego de Eye Spy, concéntrese en un objeto – esto puede ser una introducción a drishti
• Olor – utilizar aceites esenciales o Spray para pies apestosos (¡siempre un placer para la multitud!)
• Oír - Utilizando campanas de tingsha o un Cuenco tibetano – dígales a los niños que recojan un pompón cuando comience el sonido, que lo dejen cuando termine el sonido
• Sabor – si puede, use un alimento (hable con los padres con anticipación; esto podría ser complicado debido a las alergias). Para mantenerse seguro, hable brevemente sobre el gusto y todos compartan un alimento que les gusta comer (vincule esto con el delicioso yoga ¡canción!)

Enfoque y concentración (Dharana)—Camine con un beanie baby en la cabeza, camine sobre una “barra de equilibrio” (correa de yoga), juegue Toe-ga (recoger pompones con los dedos de los pies)

Meditación (Dhyana) – Es probable que ya hayas estado usando una técnica de meditación durante tus clases, por lo que los niños deberían aprender esta de inmediato. Uso el mantra “La paz comienza conmigo”.

Jardín pacífico (Samadhi) – Este es un concepto muy abstracto. La forma más sencilla de enseñarlo es a través de Savasana o relajación hacia el final de la clase.

Revisa la w anteriorel concepto de eek al comienzo de la clase usando la pizarra interactiva. Los niños pueden pegar la hoja en una de las ramas del árbol y, a medida que pasan las semanas, el árbol se llena de imágenes.

Para los niños que son demasiado pequeños para concentrarse en explicaciones más largas o conceptos más elevados, las imágenes y el lenguaje sencillo son la clave. Descubrí que este método también funciona bien con algunos niños que tienen necesidades especiales, como el autismo. Demasiado lenguaje puede ser difícil de procesar y las imágenes pueden tener más sentido. Yoga Tree puede ayudar a los niños a comenzar una vida de aprendizaje y comprensión de lo que se trata el yoga.

Cómo hacer un árbol de yoga:

1. Obtenga algunos suministros de su tienda de artesanía local: cartulina verde para las hojas, velcro, cartulina, pintura marrón, pincel, pegamento y tijeras. (Si desea hacer un árbol más grande, obtenga un tablero de exhibición de tres lados).
2. Imprima algunas imágenes prediseñadas (yo uso Google Images) que representen cada extremidad y coloque velcro en la parte posterior.
3. Recorta hojas simples de la cartulina verde y pégalas en el árbol.
4. Pinte un árbol con ocho ramas en la cartulina. Agregue un trozo de velcro a cada miembro.

Kidding Around Yoga tiene un curso en línea especializado, raja-yoga, que explora la filosofía del yoga tradicional y cómo vivir un estilo de vida yóguico.