Een van de vele paradoxen van ons moderne leven is het idee om opmerkzaamheid te zoeken terwijl we ons door hersenloze gewoonten en situaties verplaatsen. Het leven kan ons soms droog, leeg en met een gevoel van ontevredenheid achterlaten met wie we zijn, met wat we doen met onze tijd, met de manier waarop ons lichaam, ons huis en onze relaties eruitzien... En dat is geen wonder! We leven in digitale tijden, waar informatie overal is, recht voor onze neus, of we het nu willen of niet. Deze informatie beweegt snel, verandert voortdurend en is goed toegankelijk en divers.

Het maakt deel uit van onze menselijke natuur om onszelf met anderen te vergelijken. Alles wat we weten leren we immers van imitatie: observeren, kopiëren en dan beoordelen hoe goed we het hebben gedaan. Voeg daaraan toe, de moderne samenleving lijkt de taak te hebben ons meer te verkopen: meer van wat we 'nog niet zijn', meer van wat de ander liefheeft, meer 'geluk'. FOMO (fear of missing out) is een echte stressfactor! En niets dwingt ons om 'meer' te zoeken, om te imiteren wat we denken te observeren, dan sociale media. 

Onze hersenen zijn niet volledig effectief in het begrijpen dat we naar een afbeelding kijken, naar een representatie die hoogstwaarschijnlijk zorgvuldig is gekozen om iets te benadrukken dat niet helemaal van ons is, maar eerder een stuk. Toch hebben we de neiging om het als een geheel te zien, als een sappige weergave van hoe perfect het leven van anderen kan zijn.

Dus zelfs als we niet bewust 'vergelijken', nemen onze hersenen actief die representaties op en maken een kaart, een gids van hoe de dingen er daarbuiten uitzien... en de dingen zien er behoorlijk complex uit. Er wachten veel te veel verwachtingen op ons om ze aan te pakken: lichaam, geest, gezin, werk, gezondheid, ouderschap, koken, reizen. Op elk gebied ontvangen we actief gegevens die ons vertellen hoe een 'goed' en 'wenselijk' leven eruit zou moeten zien.

 Het is een natuurlijk menselijk instinct om onze vooruitgang of succes in het leven te beoordelen door te kijken hoe we overeenkomen tegen anderen – wat psycholoog Leon Festinger noemde “sociale vergelijkingstheorie" in 1950.

Dus hoewel sociale media het potentieel hebben om ons samen te brengen over continenten, oceanen en tijdzones, heeft het ook de kracht om ons te isoleren via zijn berichten.

En ja, als we een van die mensen zijn die bewust aan ons hogere zelf werken door middel van mindfulness we vallen misschien niet zo snel in het konijnenhol van de sociale media ... of zo vaak; we kunnen zorgvuldig onze sociale media-consumptie in de gaten houden, wie en wat we volgen, en hoeveel tijd we besteden en voor welke doeleinden. Misschien vinden we meer inspiratie en vreugde in de gelukkige momenten van onze medemensen.

Ongeacht hoe bewust we zijn van ons gebruik van sociale media, we zijn onweerlegbaar actieve deelnemers. En hoewel niet alles wat we doen diep en doelgericht hoeft te zijn (ja, het is oké om een ​​foto te plaatsen van een goede maaltijd of een willekeurige mooie zonnige dag), is het ook noodzakelijk voor onze persoonlijke groei en mentale gezondheid. bewust van wat er in onze geest omgaat wanneer we sociale media gebruiken en vooral van wat het in ons oproept. Dus hier is de magische vraag: zorgt het gebruik van sociale media ervoor dat we afdwalen van het huidige moment? Ben je bijvoorbeeld aanwezig met vrienden, maar denk je aan de geweldige foto van die andere vriend waar je niet op kunt wachten om commentaar te geven? Of een politieke tirade waar je je druk om maakte? Of vraag je je af welke reacties je hebt staan ​​op je laatste bericht? Of druk bezig met het maken van de “perfecte” foto? Herinner jezelf eraan dat de virtuele wereld NIET de echte wereld is. Het is niet waar het grootste deel van je geest en tijd naartoe zouden moeten gaan. Sociale media dragen bij aan het bestendigen van het onbereikbare idee van perfectie en dat idee berooft ons van de schoonheid van het heden.

Dus ga je gang en denk na over je gebruik van sociale media. Misschien notificaties uitzetten. Gun jezelf een dag (of week?) zonder social media. Time uw verbruik en ga online alleen voor uw specifieke behoefte. Of verwijder de app in je telefoon om constante bezoeken te voorkomen. En ter wille van uw geest, wees u ervan bewust hoeveel van uw kostbare tijd in de bodemloze scrollende put gaat. Je zult misschien verrast zijn met de resultaten.

Promoot dit idee bij vrienden en moedig hen aan om pauzes te nemen. Model voor de kleintjes om je heen. Zorg ervoor dat u tijdens de maaltijden ver uit de buurt van elektronica blijft en streef ernaar om nooit met kinderen of tieners te praten terwijl u aan het telefoneren bent. Het ervaren van mensen, en onze connecties met hen, is een van de meest geliefde ervaringen die we in het leven zullen hebben. Laat een niet-bestaande, virtuele wereld je er niet van afleiden.

Dus hier zijn meer persoonlijke interacties, meer persoonlijke telefoontjes, meer focus op ons leven en minder contemplatie van het leven van anderen, meer bloemen ruiken en diep ademhalen en minder foto's. Meer momenten van volledig aanwezig zijn met minder schermen. Jij en de mensen om je heen zullen blij zijn je volledig te zien bestaan ​​en hopelijk zullen ze ook meedoen.