Uma maneira útil de ajudar as crianças a visualizar como seu cérebro funciona é descrever as camadas do cérebro como vizinhas de cima e de baixo. Calma, Feliz e Criativa moram no andar de cima, enquanto Bossy, Alerting e Scared moram no andar de baixo. Neste modelo, os vizinhos do andar de cima moram em sua casa. neocórtex, a parte do cérebro responsável pela linguagem, pensamento abstrato, imaginação, consciência e decisões racionais. Os vizinhos do andar de cima entendem conceitos como tempo, moralidade, tomada de decisão e senso de identidade. Os vizinhos de baixo vivem na medula espinhal, tronco cerebral, cerebelo, e sistema límbico e prosperar em puro instinto e impulsividade, sempre pronto para agir para mantê-lo vivo. Suas memórias também vivem com os vizinhos de baixo.

Se os vizinhos de cima estão no comando, você toma boas decisões e faz a coisa certa. Os vizinhos do andar de cima são solucionadores de problemas, planejadores, criativos e flexíveis. Seus vizinhos de cima encorajam você a:

• Pense antes de agir ou falar
• Esteja no controle de seu corpo, palavras e ações
• Concentre-se e preste atenção
• Veja os pontos de vista de outras pessoas
• Seja confiante
• Faça boas escolhas

Seus vizinhos de baixo estão no comando de seus sentimentos realmente grandes. Lá embaixo é de onde vêm os sentimentos de amor e carinho, e é também de onde vêm a raiva, a frustração e o medo. Não há nada de errado em estar lá embaixo e ter grandes sentimentos. Isso é normal. Mas se esses vizinhos ficarem muito barulhentos ou nunca falarem com os vizinhos de cima, você:

• Aja antes de pensar
• Sinta-se fora de controle
• Estão muito chateados para prestar atenção ou aprender
• Pode gritar, discutir ou fugir e se esconder
• Veja apenas o seu ponto de vista
• Não é possível concluir seu trabalho

Às vezes, pode ser muito importante deixar nossos vizinhos de baixo no comando. E se você encontrasse um dinossauro na biblioteca? Não seria importante para o seu cérebro lá embaixo mantê-lo seguro? E todo mundo deixa que seus vizinhos cerebrais do andar de baixo assumam o controle às vezes, até mesmo adultos. Você já viu sua mãe ou professor ficar frustrado quando não consegue encontrar as chaves? Ou estão atrasados? Seus vizinhos cerebrais no andar de baixo os tornam cada vez mais frenéticos. 

Quando os vizinhos de baixo estão no comando, eles podem precisar de ajuda para se acalmar para que os vizinhos de cima possam dar-lhes um “abraço”. Esta pode ser qualquer atividade que faça os vizinhos de baixo começarem a se sentir seguros e felizes novamente, como fazer poses de ioga, respirar fundo, dançar ou cantar, colorir, ouvir música, ler, rir, meditar, se exercitar ou pedir uma verdadeira abraço! Nossos cérebros funcionam melhor quando nossos vizinhos de cima e de baixo trabalham juntos, enviando mensagens uns para os outros. 

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