I miei genitori sono inglesi, io sono nato in Canada e poi abbiamo passato alcuni anni a Cleveland. Sono andato al college nel Montana, ho trascorso due estati a Houston e attualmente vivo e lavoro come elementare e KAY insegnante e formatore a Tampa.

Ma dove chiamo “casa”?  Alaska. I miei ricordi prima di trasferirmi in Alaska all'età di otto anni sono sbiaditi e pochi, ma i miei ricordi di crescere in Alaska sono vividi e mi hanno reso la persona che sono oggi.

La gente mi chiede se fa freddo in Alaska, se ci sono igloo dappertutto, se conosco Sarah Palin. (Sì; no; e no, io non... rispettivamente.) Potrebbero fare riferimento a uno dei tanti reality show attualmente in TV o avere un amico o un parente che era di stanza lassù.

L'Alaska fa parte del nostro Paese, lo stato più grande (scusate il Texas, è vero!), è la patria di Denali ("The Great One" in lingua athabaskan), o Monte McKinley, la vetta più alta del Nord America, ma molti americani non capiscono davvero la magia che racchiude o anche dove si trova l'Alaska su un globo. Non una mappa, un globo.

Allora, qual è la MIA Alaska? La mia Alaska è la gente amichevole, senza pretese, l'odore dell'aria. In montagna è neve, anche a giugno. La mia Alaska è casa. Ho appena trascorso alcune settimane a visitare e tornerò alla fine di luglio per dare una formazione per insegnanti KAY ad Anchorage. Non potrei essere più entusiasta di portare questo fantastico programma alla comunità che mi ha aiutato a plasmare.

Mentre girovagavo per il centro, potevo sentire l'odore degli enormi alberi di lillà e sono rimasto stupito dalla varietà di sfumature di verde intorno a me, dall'erba verde agli aghi di pino e dai fiori brillanti che sbocciano e prosperano nelle loro molte ore di luce estiva.

Non passo un inverno in Alaska da molti anni, ma potrei immaginare la stessa piazza cittadina ad Anchorage, fredda e buia, ricoperta di neve con lo strato più esterno che sembra una frusta fresca e scintillante. Ricordo di aver respirato l'aria gelata che mi pizzicava le narici e di aver sentito lo scricchiolio della neve sotto i miei stivali.

L'Alaska è ricca di cultura e una delle mie storie preferite è quella di Monte Susitna che si affaccia su Anchorage. La leggenda la chiama La signora addormentata. Puoi recitare questa storia con te stesso, il tuo ufficio o i tuoi bambini a casa! Le pose sono in LETTERE MAIUSCOLE.

(Inizia seduto) Una volta, molto tempo fa in Alaska, viveva una razza di persone giganti lungo le rive di Cook Inlet. La terra allora era calda e ricoperta di frutti ALBERI di ogni tipo. MAMMUT (cane verso il basso) vagava per le spiagge, TIGRE DI SABERTOOTH (Lion Pose) cacciato nelle foreste, e AQUILE volava in alto, ma gli animali e gli umani vivevano PACIFICAMENTE in armonia (seduto in meditazione). La pace e la felicità governavano la terra.

Particolarmente felice era un giovane di nome NECATLA (Guerriero pacifico) e una giovane donna di nome SUSITNA (Montagna), perché erano innamorati e presto si sarebbero sposati. Con l'approssimarsi del giorno del matrimonio, le persone di Inlet si prepararono con entusiasmo per la celebrazione. Ma il giorno prima del matrimonio, a SCONOSCIUTO (Hero Pose) irruppe nel villaggio. "Pericolo!" lui pianse. “WARRIORS dal nord stanno arrivando! Vagano di villaggio in villaggio, uccidendo persone, derubando loro e bruciando le loro case! Tutti i piani per il matrimonio sono stati dimenticati.

Gli abitanti del villaggio si sono radunati CONSIGLIO (EasyPose seduto). Alcuni pensavano che avrebbero dovuto modellarsi rapidamente ARCHI ed FRECCE e preparati alla battaglia. Altri pensavano che avrebbero dovuto TENERE IN ATTESA (Cobra) e attacca il WARRIORS quando sono arrivati ​​al villaggio. Eppure, altri volevano HIDE (Child's Pose) nella foresta finché i guerrieri non li hanno sorpassati. NECATLA ed SUSITNA ascoltavano in silenzio i loro cuori profondamente turbati.

Dopo che tutti avevano parlato, NECATLA rosa. "Anche io ho un'idea", iniziò. “Ma non so se ci sono persone qui BRAVE (Hero Pose) abbastanza per venire con me. Dico questo: non combatterò queste persone e nemmeno tu dovresti. Ne abbiamo pochi ARMI (Arco e Freccia), perché abbiamo abbandonato le vie della guerra molto tempo fa. Abbiamo imparato un modo migliore, che è PACE. Non scapperò da questo pericolo, perché allora il WARRIORS ucciderà molti di più. Invece, dovremmo viaggiare verso nord per incontrarli e trasportarli I REGALI (a braccia aperte in Pretzel Pose) piuttosto che ARMI (Arco e Freccia) quindi non avranno motivo di attaccarci. E io sono disposto a partire per primo". Era un piano audace, ma la gente ha accettato. Tutti gli uomini del villaggio sarebbero andati.

Tutti iniziarono immediatamente a prepararsi per il pericoloso viaggio verso nord. Al mattino, gli uomini erano pronti per partire. Purtroppo, SUSITNA ed NECATLA si salutarono su una collina sopra il villaggio dove avevano trascorso molte ore insieme. "Ci sposeremo non appena tornerò", ha promesso NECATLA. "Ti aspetterò proprio in questo punto", rispose SUSITNA e osservò pensierosa, speranzosa, finché le forme degli uomini non scomparvero nel fitto ALBERI.

È tornata di corsa al villaggio per lei AGHI (Bastone di bilanciamento) e coltelli, poi si diede da fare RACCOGLIERE LE BACCHE (Dea Squat). Si è riunita FIORI ed erbe, intrecciando bellissimi cesti. SUSITNA tenuto d'occhio il ALBERO linea, in attesa del ritorno di NEKATLA. Ma molti giorni e molte notti passarono, ciascuno più lentamente dell'altro. Infine, SUSITNA non potrebbe più RACCOGLIERE BACCHE, mettere insieme FIORIo anche SIT e cucire. "Lo farò SDRAIARSI solo per un momento,” disse infine. E si addormentò profondamente.

Mentre SUSITNA dormito, la voce di una terribile battaglia raggiunse il suo villaggio. “NECATLA Prima CORAGGIOSO,” ha riferito un ragazzo che era scappato. “Ha guidato i nostri uomini a incontrare il WARRIORS. Ma mentre lui e il loro capo stavano per parlare, qualcuno lanciò un LANCIA (Bastone di bilanciamento)! I loro uomini si sono attaccati ai nostri e abbiamo combattuto finché tutti i nostri uomini non fossero morti o morenti, e anche molti dei loro». Le donne e i bambini pianse (Tartaruga Pose) per ascoltare i nomi dei padri, figli e fratelli che avevano perso.

Quando le donne andarono a raccontare SUSITNA la terribile notizia, non potevano sopportare di svegliarla da un sonno così tranquillo. Lasciala riposare, decisero. Perché spezzarle il cuore prima di quanto dobbiamo? E tessevano una coltre di soffice erba e FIORE boccioli, che le deposero dolcemente sopra. Possa sognare sempre il suo amante, hanno pregato. Quella notte tutto il calore e la gioia lasciarono il villaggio. Mentre l'aria diventava sempre più fredda, SUSITNA sistemò più profondamente ADDORMENTATO. (Termina la storia fissando.)

Attorno a lei, gli alberi da frutto si congelarono e morirono, cadendo come gli uomini in battaglia. Le lacrime degli abitanti del villaggio si sono accumulate in nuvole e, nell'aria gelida, sono tornate sulla terra come la prima nevicata dell'Alaska. Dapprima la neve cadde lentamente, un fiocco alla volta, ma presto riempì il cielo, diffondendosi fittamente su tutta la terra. Per sette giorni e sette notti la neve cadde, finché Susitna e tutta la sua gente rimasero sotto una coltre di un bianco scintillante. I giorni sono passati in anni e gli anni in centinaia e migliaia di anni. Per alcuni mesi ogni estate, il calore tornava sulla terra, permettendo la crescita di betulle, abeti rossi e salici. Orsi grizzly, alci e altri nuovi animali apparvero, prendendo il posto del vecchio. Dopo molto tempo, una nuova razza di umani, più piccola della prima, venne a stabilirsi. Oggi, Susitna dorme ancora attraverso le stagioni, sognando Nekatla.

Se guardi attraverso Cook Inlet in inverno, puoi vederla coperta da una trapunta innevata. In estate la vedi riposare sotto una coperta verde e fiorita. Si dice che quando le persone di guerra cambieranno le loro abitudini, la pace regnerà sulla terra, Nekatla tornerà. Allora Susitna, la Dama Addormentata, si sveglierà.

Crescere in Alaska è stata un'esperienza che non dimenticherò mai e adoro il tempo che trascorro con mia figlia in questo bellissimo stato. Adoro insegnarle le montagne, raccontarle storie e racconti popolari e guardarla innamorarsi dell'ultima frontiera, proprio come ho fatto io. Il mio percorso mi ha portato in tutta la contea e sì, risiedo in uno stato diverso, ma come una calamita, sono costantemente attratto dallo stato che mi ha rubato il cuore. Come dice mia madre, "Puoi portare la ragazza fuori dall'Alaska, ma non puoi portare l'Alaska fuori dalla ragazza".