Iniziamo il nuovo anno con la PACE!

Ho pensato di condividere un po' della scienza alla base del sentirsi in pace. Il programma internazionale di formazione per insegnanti di yoga, Scherzando intorno allo yoga, ha un mantra che insegnano a ogni insegnante e bambino che sperimenta il loro programma: La pace inizia con me. Hanno anche un canzone a proposito! Facciamo questa pratica toccando il pollice su ciascun dito mentre pronunciamo le parole, in questo modo:

Pollice all'indice = Pace
Pollice al dito medio = Inizia
Pollice ad anulare = Con
Pollice al mignolo = Io

Gli insegnanti di Kidding Around Yoga di tutto il mondo ascoltano ogni giorno da bambini e genitori come questa meditazione li abbia aiutati in un momento in cui avevano bisogno di calmarsi. Nelle mie lezioni, offro agli studenti la possibilità di inventare la propria frase di quattro parole da usare, scriverla e portarla a casa per usarla per la settimana. A volte è "Sarò coraggioso", "Mi amerò", "Sono così fantastico" e l'elenco potrebbe continuare. Qualunque cosa usino, li incoraggio a farne un'affermazione positiva su cui concentrarsi. Tre anni fa ho avuto l'opportunità di insegnare ad alcuni Karma Yoga a Malibu, CA con il creatore di Kidding Around Yoga, Haris prestatore. Stava insegnando questa meditazione ai bambini e quelli che si ricordavano del suo viaggio precedente dicevano cose del tipo: “Funziona davvero! Vorrei sapere perché". Haris sorrise e disse loro che sapeva perché, ma tutto ciò che dovevano fare era ricordarsi di farlo solo nei giorni in cui si lavavano i denti (questo fa sempre ridere).

Diamo un'occhiata a cosa succede quando tocchiamo il pollice con la punta delle dita; tieni presente che non sono uno scienziato, uno psicologo o un neurologo. Solo un "idiota dello yoga" a cui piace scoprire perché questo yoga funziona. I nostri polpastrelli contengono punti di digitopressione che vengono stimolati quando pratichiamo questa tecnica. Questi particolari punti di digitopressione sono collegati alla testa, al cervello e ai seni, mentre quelli nel pollice sono collegati al ghiandola pituitaria, ghiandola pinealee ipotalamo. Queste parti del cervello sono cruciali per il mantenimento del corpo equilibrio interno, o l’omeostasi. Per farla semplice, quando questi punti vengono stimolati provoca cambiamenti biochimici nel cervello. La ricerca ha dimostrato che l'effetto di questi cambiamenti è l'attivazione di aree associate all'attenzione, alle emozioni e ai processi di pensiero (corteccia prefrontale). Oltre alla stimolazione che deriva dall'uso della tecnica con le dita, la focalizzazione dell'attenzione su un ideale o su una frase stimola anche l'attività nel Lobo frontale.

La meditazione sta diventando sempre più ampiamente riconosciuta per i suoi benefici a molti livelli. Sono stati condotti molti studi su piccola scala sulla meditazione e sui suoi effetti sul flusso sanguigno cerebrale, che è aumentato dopo un periodo di pratica meditativa quotidiana. Cosa significa? L'aumento del flusso sanguigno migliora le funzioni all'interno dell'intero cervello! Durante la meditazione, l'attività nel lobo parietale (responsabile dell'elaborazione sensoriale) diminuisce, il che rallenta tutti i segnali coinvolti nella risposta di eccitazione. Questa è una cosa positiva perché troppa stimolazione è ciò che può portare a problemi di attenzione, memoria, ansia e persino all'accumulo di placca associati al morbo di Alzheimer. Andrew Newberg lo illustra in un libro del 2009 intitolato Come Dio cambia il tuo cervello. Dice che quando c'è una diminuzione delle attività cerebrali di cui sopra, si sente un senso di atemporalità o spaziosità. Questo è ciò che consente al meditatore di provare un senso di connessione con l'oggetto di focalizzazione, che si tratti di Dio, dell'universo, della pace o di qualsiasi altro concetto.

Quindi pace effettua inizia con la punta delle dita! (Potrebbe essere una leggera esagerazione qui.) Quanto è bello? Questa piccola tecnica può calmare il corpo, la mente e le emozioni in pochi minuti al giorno. Se gli studenti si esercitano per un lungo periodo di tempo, possono notare miglioramenti nel processo decisionale, nel comportamento sociale, reazioni più lievi agli stimoli sensoriali e, naturalmente, concentrazione e memoria. Questa pratica va bene solo per i bambini? Non c'è modo! È abbastanza semplice per i bambini, ma può essere una pratica familiare. Ci auguriamo che ci proviate e fateci sapere cosa ne pensate!

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