Quando dico alle persone che sono un insegnante di Yoga, molti di loro rispondono a cose come: "Non posso farlo", non sono abbastanza flessibile", "Lo yoga è troppo lento, sono più un tipo energico"…. Quindi ho fatto della mia missione di dire (e mostrare) alle persone che lo Yoga è per TUTTI. Lo stesso vale per Yoga per bambini. Kid's Yoga non è solo per i ragazzi ben educati provenienti da famiglie ricche e istruite (anche se sappiamo tutti che è uno stereotipo) ma per ogni ragazzo che ha bisogno di pace nelle loro vite. Kids' Yoga offre l'opportunità e gli strumenti per insegnare lo Yoga ai bambini in ogni ambiente e in ogni luogo.

Essendo sempre entusiasta di rendere lo Yoga accessibile e vantaggioso per tutti, sono stato più che felice di unirmi a Haris Lender, creatore di Scherzando intorno allo yoga, nel suo recente viaggio a campi profughi a Berlino, Germania. La crescente mancanza di stabilità politica e la crescita dei gruppi radicali, principalmente in paesi come l'Iraq, la Siria e la Libia, non offre a molte persone altra scelta che fuggire dalle loro case e dai loro paesi. Dopo il loro pericolosissimo, estenuante e lungo viaggio finiscono in vari luoghi d'Europa. Avendo speso tutti i loro soldi per i contrabbandieri sfuggenti e la pura sopravvivenza, dipendono da tutto ciò che ottengono dai governi, dalle comunità e dai volontari nel paese ospitante. A volte vivono in alloggi provvisori come grandi tende, aree fieristiche o qualsiasi altro edificio più grande stretto insieme senza privacy. I bambini, la maggior parte dei quali pesantemente traumatizzati, bramano qualsiasi attività che li tenga occupati. E sapevamo che lo Yoga sarebbe stato il modo perfetto per aiutarli.

I volontari per cla cura del bambino nel rifugio ci ha accolto con entusiasmo. Dedicano molto tempo libero, a volte oltre al normale lavoro, per aiutare e prendersi cura di questi rifugiati. Uno dopo l'altro, i bambini sono arrivati ​​e si sono uniti alle posizioni Yoga introdotte da Haris (altrimenti conosciuta come Momma KAY). Avevamo molte istruzioni su cosa era e cosa non era permesso. Ad esempio, ci è stato detto di evitare di cantare "OM” per motivi religiosi, ma appena hanno sentito la parola “Yoga” e ci siamo seduti a gambe incrociate, hanno iniziato a fare l'OM da soli. Haris ed io non sapevamo cosa fare – non possiamo farlo, ma i bambini possono? Anche istruzioni come "non toccarli" sono diventate irrilevanti quando i bambini hanno iniziato ad abbracciarci ea saltarci sulla schiena nel momento in cui siamo entrati in quel posto. I bambini sono bambini, indipendentemente dalla loro posizione, background o esperienze.

Man mano che il gruppo diventava più grande, iniziammo alcuni giochi e canzoni. Yoga limbo ha fatto un ottimo inizio perché quasi tutti conoscono Limbo e potevano semplicemente copiare le pose senza alcuna direzione verbale (c'era un'evidente barriera linguistica). Per l'introduzione dei prossimi giochi, però, avevamo bisogno dei traduttori.  Yoga Nagailla è stato un vincitore oltre a giocare con i pompon (anche se nel momento in cui abbiamo messo fuori i pon pon non c'era possibilità di spiegazione o del gioco vero e proprio che stavamo pianificando, Toe-ga). E Red Light, Green Light sono finiti in una grande lotta per le sciarpe colorate che abbiamo usato, con almeno 5 bambini che si tiravano e litigavano per ognuna delle sciarpe. Ma per fortuna, fingere di fare una pizza li ha riportati in circolo (perché “pizza” sembra essere internazionale). Tutte le pose e i giochi degli animali erano facili da introdurre semplicemente emettendo i suoni. Stavano tutti assorbendo qualsiasi movimento e si sono divertiti molto anche prima che arrivassimo allo Yoga della Risata. Vedere questi bambini appesantiti che ridevano e si divertivano è stato come una luce accesa all'improvviso che si era spenta molto tempo fa. Potevi vedere un po' di sollievo nei loro piccoli volti e corpi. Tutti si unirono alla meditazione cantando “salam” (una delle parole arabe per la pace). Savasana (lo chiamiamo Giardino Segreto nelle classi dei ragazzi) li ha resi tranquilli e sereni, riposando per qualche momento prezioso in un'atmosfera simpatica e amorevole.

Abbiamo distribuito matite colorate e le pagine da colorare KAY, che hanno causato di nuovo il caos. Immagino che dover lottare affinché tutto sopravviva e imparare che non ottengono nulla senza essere i primi ed essere fermi li abbia resi spietati quando si tratta di beni. Devo ammettere che mi ha frustrato molto e ho continuato a cercare di essere corretto e amorevole mentre distribuivo i pacchetti di matite il più possibile. Ma vedere un ragazzino, che aveva iniziato a piangere mentre spingeva la sua mano esigente verso di me più e più volte per altre matite seduto sul tavolo a disegnare pacificamente e stringendo i suoi cinque pacchetti nell'altra mano mi ha fatto sorridere di nuovo. Una delle bambine, invece di disegnare, continuava a sedersi al fianco di Haris solo con il desiderio di assorbire più Yoga.

È stato un pomeriggio commovente e gioioso. E anche se c'era il caos e seguire il nostro piano di classe era una missione impossibile, potevi già vedere il profondo impatto che quest'ora aveva avuto nelle loro vite.

Sono tornato nello stesso rifugio due settimane dopo con mio marito per portare altre matite colorate e condividere più Yoga. Quando sono arrivato nella zona dei bambini un ragazzino si è avvicinato a me, mi ha picchiettato e mi ha chiesto "Yoga?". Sembrava riconoscermi. Questa volta mi mancava un traduttore e alcune delle attività che avevo programmato semplicemente non funzionavano. Mio marito, mentre aiutava con il mio sistema audio, aveva un ragazzino simile a una scimmia appeso sulla schiena. Fortunatamente, ho molti assi nella manica e ho trovato altri giochi che i bambini hanno apprezzato molto. Anche questa volta la meditazione della risata era d'obbligo. Dopo che la lezione è finita, ho avuto alcuni bambini che mi seguivano in giro, quindi sono rimasta per insegnare loro altre pose.

La mia esperienza dimostra ancora una volta che lo Yoga è benefico per TUTTI OVUNQUE. Insegnare ai rifugiati è un percorso, ma sono molti, molti di più. Andare nelle scuole in aree svantaggiate potrebbe essere altrettanto impegnativo e importante. Il nostro dovere è diffondere amore e pace insegnando a quanti più bambini possibile in vari luoghi.