Quando pensi agli sport invernali, potresti pensare all'hockey su ghiaccio. A casa mia, mio ​​figlio e mio marito hanno partecipato all'hockey sin da quando erano bambini. Per essere un abile giocatore di hockey devi avere gambe robuste per il pattinaggio, un nucleo forte per l'equilibrio e un'acuta coordinazione occhio-mano. La pratica dello yoga può aiutare con queste abilità fondamentali di cui tutti i giocatori esperti di hockey hanno bisogno.   

Lo yoga è praticato dai migliori giocatori come  Ryan O'Reilly, centrale dei St. Luis Blues e difensore dei Washington Capitals, Paul Le Due. portiere dei Vancouver Canucks, Ryan Miller, ha riferito di aver praticato yoga per aiutare la sua postura a riprendersi dal lavoro specifico durante la stagione, che migliora il suo allineamento e la sua postura (Woodley, Kevin, 2017. https://www.nhl.com/news/carey-price-among-nhl-goalies-using-yoga-as-workout/c-287538764).

Le gambe forti sono un must. 

Alcune pose preferite che aiutano i giocatori di hockey a sviluppare gambe forti sono Sedia, Angolo laterale esteso e Dea. Posa della sedia (Utkatasana) fa lavorare chiaramente i muscoli delle braccia e delle gambe, ma stimola anche il diaframma e il cuore. Altri vantaggi includono: 

• Rafforza le caviglie, le cosce, i polpacci e la colonna vertebrale
• Allunga spalle e petto
• Stimola gli organi addominali, il diaframma e il cuore
• Riduce la tendenza ai piedi piatti

La posizione ad angolo laterale esteso (Utthita Parsvakonasana) è un'ottima posa per i giocatori di hockey. Spesso devono lanciarsi in avanti o lateralmente. I giocatori di hockey sono continuamente alla ricerca di opportunità per posizionare i loro corpi nella migliore posizione possibile per passare e ricevere il disco o per prepararsi a capovolgere il disco, come stanno dimostrando questi difensori nell'immagine a sinistra.                                                          

I vantaggi della posa ad angolo laterale esteso sono: 

• Rafforza e allunga le gambe, le ginocchia e le caviglie
• Allunga l'inguine, la colonna vertebrale, la vita, il torace, i polmoni e le spalle
• Stimola gli organi addominali
• Aumenta la resistenza

La posa della dea (Utkata Konasana) è utile per costruire gambe forti e aprire i fianchi.  La libertà di movimento è molto importante per un giocatore di hockey, quindi i fianchi agili sono molto utili. Il passo di un giocatore dipenderà da quanto è grande il suo raggio di movimento. Più lungo è il passo, più è probabile che avanzi al disco prima di un avversario il cui passo è più breve. Questo portiere sta dimostrando una posa simile a Utkata Konasana mentre si prepara a prendere un disco mirato alla sua "4 buche".

Altri benefici di Dea Pose siamo: 

• Apre i fianchi, le gambe e il petto
• Rafforza gambe, polpacci, addominali e ginocchia
• Stimola il sistema urogenitale e il pavimento pelvico
• Rafforza e allunga l'articolazione della spalla

I giocatori di hockey hanno bisogno di un nucleo forte. "Quando un giocatore sta combattendo sul disco, prendendo il corpo, partendo o fermandosi, ha bisogno che i suoi muscoli centrali si rafforzino/contraggano ed siano forti e stabili, consentendo così alle gambe e alla parte superiore del corpo di essere più efficienti nello svolgere il proprio lavoro. Sottaceti, Mike. 2017.  https://thecoachessite.com/core-strength-ice-hockey-performance/).

Rafforzamento e condizionamento del nucleo.   

Posa della barca (Navasana) è l'ultima posizione di rafforzamento del core. Le barche galleggiano sull'acqua e l'acqua si trasforma in ghiaccio quando questi fantastici giocatori mostrano cosa hanno nell'arena. Benefici di Posa della barca includono: 

• Rafforza l'addome, i flessori dell'anca e la colonna vertebrale
• Stimola i reni, la tiroide, le ghiandole prostatiche e l'intestino
• Aiuta ad alleviare lo stress
• Migliora l'equilibrio e la digestione
• Allunga i muscoli posteriori della coscia
• Migliora la fiducia

 A volte i giocatori di hockey si ritrovano a pancia in giù sul ghiaccio. In realtà praticano un esercizio chiamato "superman" dove pattinano per alcuni passi e si tuffano di proposito sul ghiaccio. Nell'esercitazione si esercitano a rimettersi in piedi velocemente e iniziano ad avanzare. La posa della plancia è molto utile in questa situazione. I giocatori che sono a pancia in giù (posizione prona) hanno bisogno di un nucleo forte per spingersi prima in Plank, poi in piedi.  Vantaggi di Posizione della panca (Phalakasana) includono:

• Rafforza l'intero nucleo
• Aumenta la definizione muscolare 
• Rafforza le braccia, i polsi e la colonna vertebrale
• Tonifica l'addome
• Aumenta il metabolismo 
• Riduce il mal di schiena 
• Migliora la postura e l'equilibrio 
• Migliora la salute delle ossa e delle articolazioni  
• Migliora l'umore e allevia lo stress 

Migliorare la coordinazione occhio-mano. 

I giocatori di hockey devono essere in grado di tracciare il disco, sapere dove si trova nel momento presente e anticipare dove sarà nel momento successivo. La coordinazione occhio-mano è essenziale per passare e ricevere un disco in movimento, o per impedire che il disco entri nella tua rete se sei il portiere! Se un giocatore di hockey non è qualificato in questo senso, è più probabile che "rovesci" il disco alla squadra avversaria e faccia sì che la sua squadra si metta sulla difensiva.  

Lo yoga consiste nell'equilibrare il corpo, la mente e lo spirito. Uno dei modi in cui otteniamo questo è praticare pose su entrambi i lati del corpo. Alternando gli emisferi destro e sinistro del corpo permettiamo al cervello di diventare equanime, o calma e composto. Nello yoga miglioriamo continuamente la nostra propriocezione, la nostra capacità di capire dove siamo nel "tempo e spazio", che alla fine ci aiuta a essere abili con la coordinazione occhio-mano. 

 Drishti, o sguardo concentrato, è un mezzo per sviluppare un'intenzione concentrata. In pose come Warrior II (Virabhadrasana II) usiamo il dito più lungo come drishti, per focalizzare la nostra attenzione. I giocatori di hockey che praticano regolarmente yoga imparano a usare il loro drishti per migliorare l'attenzione e rimanere concentrati sul gioco, nel momento. Quando siamo consapevole del momento, possiamo rispondere con più successo ad esso, aumentando le nostre possibilità di giocare con calma e con le nostre più piene capacità impegnate.