(Et pourquoi les enfants de tous âges en ont besoin)

Tout le monde sait que le yoga peut rendre un corps plus souple. En fait, l'inflexibilité est souvent la principale excuse que les gens donnent pour ne pas pouvoir faire de yoga, déclarant : « Je ne peux pas faire de yoga. Je ne peux même pas toucher mes orteils. C'est aussi le sujet d'une plaisanterie commune parmi les instructeurs de yoga quand en faisant des plans ou des rendez-vous, nous dirons : « Je suis flexible ». Toutes blagues mises à part, la flexibilité est importante, et je vais vous en dire un peu plus sur pourquoi dans cet article et dans les articles à venir, car il y a tellement d'informations géniales. Oui, je suis affectueusement (ou pas si affectueusement, haha) appelé le "crétin de yoga" dans mes cercles d'enseignement.

Commençons par examiner ce qu'est réellement la flexibilité. Flexibilité peut être expliquée comme la capacité à déplacer efficacement une articulation dans toute son amplitude de mouvement, qui est dictée par la capacité des muscles et des tissus autour de l'articulation à s'étirer. L'amplitude des mouvements est déterminée par plusieurs facteurs, l'un étant la capacité du système nerveux à envoyer les bons signaux aux bons muscles. D'autres facteurs affectant la flexibilité peuvent inclure : la génétique, la structure articulaire et les tissus conjonctifs environnants, la force musculaire, le sexe, l'âge, le niveau d'activité, les blessures ou conditions médicales antérieures et les mouvements répétitifs. Science ou pas, pour moi, la flexibilité a toujours consisté à créer de l'espace dans le corps. Une fois l'espace créé, des changements peuvent survenir.

Vous voyez, même les enfants développent des habitudes corporelles, des façons de bouger qui déséquilibrent tout leur système neuromusculaire. Lorsque nous formons ces circuits d'attente, si vous voulez, le muscles conçus pour déplacer une articulation (chevilles ouvrières) sont parfois sous-utilisés alors que les muscles "assistants" ou plus petits (synergistes) prennent le dessus et deviennent surutilisés. Cela affecte le chemin emprunté par les signaux, ce qui conduit à ce que les entraîneurs personnels appellent flexibilité relative. Cela peut affecter l'intégrité structurelle et entraîner des blessures et une mauvaise fonction articulaire, des problèmes de tonus bas et des longueurs musculaires altérées (déséquilibres musculaires). Ces déséquilibres peuvent être causés par la posture, les facteurs de stress émotionnels, les schémas de mouvement, les traumatismes, la faiblesse du tronc et également une mauvaise communication entre le cerveau et les muscles.

Saviez-vous tout cela ? Je ne connaissais pas les détails jusqu'à ce que je commence récemment à étudier pour ma certification d'entraîneur personnel. Je suis alors devenu fasciné et j'ai commencé à regarder mes étudiants de yoga différemment. J'ai toujours été un mordu d'alignement en mettant l'accent sur les subtilités de l'alignement intérieur dans mes cours pour adultes ; mais après avoir étudié ce sujet, cela m'a aussi fait réfléchir en termes d'enfants dans mes cours. Bien sûr, nous jouons à des jeux, dansons, respirons, faisons des postures de yoga, racontons des histoires et bien plus encore, mais j'ai commencé à penser à ces activités sous un jour différent. Comment puis-je structurer une classe (surtout si je connais les enfants) ou travailler avec mes propres enfants de manière à garantir qu'ils maintiennent la stabilité ou l'intégrité structurelle tout en développant de bonnes habitudes de mouvement, en renforçant les muscles affaiblis et en allongeant ceux qui sont surutilisés, en améliorant réactivité grâce à des activités de vitesse/agilité/rapidité, et prévenir les blessures dans d'autres activités. C'est un défi de taille ! Heureusement, j'ai les outils de ma formation avec les adultes et les enfants pour créer un programme comme celui-ci.

C'est facile à faire en faisant même la pratique la plus courte mais équilibrée avec eux. Assurez-vous d'inclure tous les mouvements de la colonne vertébrale : flexions latérales, flexion avant, flexion arrière et torsions. Incorporez des postures d'équilibre, des activités de pleine conscience et des mouvements rapides à travers la danse, des jeux comme Feu rouge, feu vert, Arbre, des perceuses à pied (utilisez des cônes ou des sangles pour créer des obstacles pour se déplacer), et bien d'autres activités. Par exemple, une histoire qui inclut « l'escalade en montagne » pourrait incorporer l'exercice appelé Mountain Climbers en courtes périodes avec de courtes périodes de repos. Cela renforce leur force et leur endurance, les fait rire et les met au défi sur le plan cardiovasculaire.

Soyez créatif avec les enfants, peu de gens resteront assis pendant un cours hebdomadaire de yoga réparateur ou même une explication détaillée de l'alignement postural. Ils n'ont pas vraiment besoin de savoir pourquoi quelque chose est bon pour eux, ils le sentiront et c'est ce qui compte le plus. En tant que parent ou praticien, notre travail consiste à partager ce que nous aimons avec les enfants que nous aimons. En tant qu'adultes, nous aimons le yoga parce qu'il "nous fait nous sentir bien" à plusieurs niveaux. Nous avons la possibilité d'aider les enfants à créer de bonnes habitudes maintenant, à maintenir une fonction neuromusculaire saine et à développer leur force, leur stabilité et leur flexibilité à mesure qu'ils grandissent plutôt qu'après avoir fini de grandir. Kids Yoga ne consiste pas à transformer nos enfants en bretzels ou en prochain enfant prodige d'Instagram, mais plutôt à maintenir (ou à restaurer) l'ouverture dans le corps et l'esprit afin qu'ils puissent être en paix dans leur corps et leur esprit. Dans mon prochain article, nous en apprendrons davantage sur les organes sensoriels dans les muscles ainsi que sur les arguments scientifiques en faveur de l'entraînement à la flexibilité.