Les enfants peuvent-ils méditer ? Ma réponse à cela est, oui, absolument ! J'ai été agréablement surpris la première fois que j'ai réalisé que je pouvais simplement m'asseoir et méditer, même brièvement, même si ma fille jouait avec ses jouets à proximité. Elle est venue s'asseoir pour m'imiter et avait l'air d'une pro ; elle a même mis sa main devant son cœur et chanté om! C'était juste pour quelques minutes, mais ce n'est pas mal pour un enfant de 2 ans et demi ! Même 30 secondes peuvent sembler assez longues avec un groupe d'enfants plus jeunes, et d'après mon expérience, c'est souvent suffisant pour créer un sentiment de calme et de silence.

J'aimerais partager quelques façons créatives de guider les enfants vers un état méditatif. La méditation est bien plus que simplement rester assis les yeux fermés. Tout comme pour les yogis adultes, il est utile d'avoir une sorte de préparation, comme la pratique de certaines postures de yoga et d'exercices de respiration. Cela vaut aussi pour les jeunes yogis ! Mais j'aimerais dire que les activités ci-dessous peuvent aussi être considérées comme une sorte de préparation à une durée de vie de méditation. Nous ne pourrons peut-être pas faire en sorte que les jeunes enfants s'assoient plus d'une minute ou deux au début, mais au fur et à mesure qu'ils acquièrent lentement le concept et la sensation grâce à des activités amusantes et adaptées à leur âge, s'asseoir pendant de plus longues périodes viendra, espérons-le, naturellement une fois ils sont assez mûrs.

Dans les textes traditionnels, la méditation nécessite un retrait des sens (une pratique parfois appelée pratyahara) afin de faire l'expérience de la lumière de votre vrai moi. Il est difficile pour beaucoup de gens de se retirer complètement de leurs sens. C'est particulièrement difficile pour les enfants qui sont plus susceptibles d'être impressionnés par les choses ordinaires de notre environnement que la plupart des adultes tiennent pour acquises. Il n'y a pas de bouton magique pour éteindre les sens (du moins je n'en ai pas trouvé !), donc au début, un engagement significatif des sens peut être un moyen pour les yogis de tous âges de concentrer leur esprit.

Activités

Faire une promenade mentale : Peut-être avez-vous entendu un professeur de yoga dire : « Maintenant, promenez votre chien… » Cela signifie simplement lever et baisser les talons alternativement. J'aimerais proposer que nous prenions cela à un niveau plus subtil. Demandez à vos jeunes yogis d'imaginer que leur esprit est comme un chien qu'ils promènent. Peut-être que parfois le chien aime s'éloigner du chemin pour renifler un arbre, faire un trou dans la terre ou regarder un oiseau passer. Expliquez que cela ressemble beaucoup au fonctionnement de notre esprit lorsque nous restons assis pour méditer. Guidez vos petits méditants pour ramener doucement leurs chiens (esprits) sur le chemin chaque fois que leur ami à quatre pattes est distrait. Pensez peut-être à une destination créative au bout du chemin pour que la promenade « aille quelque part ».

Voir les couleurs pures : C'est une méditation les yeux ouverts. Demandez à vos yogis de regarder tout autour et de remarquer toutes les choses rouges dans l'environnement, puis toutes les oranges, puis les jaunes. Continuez jusqu'à ce que vous ayez traversé tout l'arc-en-ciel ou concentrez-vous simplement sur les couleurs les plus prédominantes. Une méditation similaire peut être faite avec des ombres si la méditation est faite dans un cadre où il y a suffisamment d'ombres à apprécier.

Méditation sonore : Il est préférable de le faire les yeux fermés. Commencez par chanter OM ou faites faire vos yogis haleine d'abeille ou un autre type d'exercice de respiration qui implique des sons. Puis laissez-les s'asseoir un moment avec silence avant de les inviter à remarquer les sons tout autour d'eux. Vous pouvez mentionner certains des sons spécifiques ou simplement les guider pour qu'ils remarquent la qualité des sons : forts/faibles, musicaux/aléatoires, proches/lointains. Pour terminer la méditation, portez leur attention sur le son de leur propre respiration. Ensuite, demandez-leur de prendre 3 respirations, en poussant à chaque fois un soupir à travers la bouche ouverte.

Méditation tactile : Celui-ci nécessite un accessoire, comme du sable ou un morceau de flanelle ou de tissu velouté. L'idée est d'avoir quelque chose dans lequel chaque yogi peut tracer des formes ou des motifs. Guidez-les pour dessiner des cercles, des carrés, des triangles, des rayures, des zigzags ou des formes et motifs abstraits sur la surface. Une surface en tissu est peut-être la moins salissante et la plus pratique (à moins que vous ne prévoyiez d'avoir un petit plateau ou une boîte peu profonde pour chaque yogi pour y mettre du sable… ou mener la méditation dans un bac à sable !). Selon l'âge de vos yogis, vous pourriez même leur demander de coordonner leur respiration avec chaque forme, par exemple, inspirez en dessinant une bande verticale vers le haut, puis expirez et dessinez la suivante vers le bas.

Visualisez la respiration : L'une de mes façons préférées d'aider les enfants à faire cela est d'amener un Sphère de Hoberman. Asseyez-vous en cercle et permettez à chaque enfant d'agrandir la sphère pendant que tout le monde inspire, puis de la réduire lentement pendant que tout le monde expire. Lorsque tout le monde a eu son tour, vous pouvez en tirer parti en leur demandant de fermer les yeux et d'imaginer que leurs poumons sont comme des ballons qui se dilatent à l'inspiration et se rétrécissent à l'expiration. Puis à la fin de la méditation, tout le monde prend une respiration super profonde, la retient pendant quelques secondes, puis « fait éclater » son ballon en tapant sur son ventre et en expirant lentement avec un shhhhh sonner.

Des idées de livres

Dans son livre, L'enfant au cerveau entier : stratégies révolutionnaires pour favoriser le développement de l'esprit de votre enfant, Daniel Siegel parle de ce qu'il appelle Mindsight. Il écrit sur la roue de la conscience, une activité que les enfants peuvent utiliser pour avoir une perspective sur les pensées et les émotions troublantes. Honnêtement, en lisant à ce sujet, j'ai pensé que la plupart des adultes pourraient aussi utiliser cette méthode - je sais que je le pouvais ! La première fois que vous faites cela avec un groupe, faites-le comme une activité de dessin. Chaque yogi dessine un grand cercle (le bord de la roue) avec un petit cercle au centre (le moyeu). Considérez le moyeu de la roue comme votre centre calme. Sur le bord se trouvent des pensées et des sentiments que chaque yogi porte dans son esprit ; peut-être du positif et du négatif. Demandez à chacun d'écrire certaines de ses propres pensées et sentiments sur le bord. Certaines d'entre elles apparaîtront comme des croyances sur elles-mêmes, peut-être qu'il y aura une pensée là-bas qui essaiera de raisonner la croyance, et puis il pourrait y avoir des pensées plus spécifiques qui sont des souvenirs d'un événement récent. Quelles que soient les formes qu'ils prennent, les pensées et les sentiments sur le bord sont significatifs et personnels pour chaque yogi et il est donc préférable de les garder en sécurité comme privés. Dessiner la roue est simplement un outil pour mettre les pensées sur le papier. Après cela, guidez tout le monde pour qu'il ferme les yeux et ramenez doucement son esprit vers son centre chaque fois que son attention se porte sur le bord. Rappelez-leur que chaque fois qu'ils se sentent inquiets, effrayés ou contrariés par quelque chose, ils peuvent imaginer leur roue et essayer de ramener leur esprit à leur centre calme (hub). Si vous répétez cela avec un groupe, vous n'aurez pas besoin de leur faire tourner la roue, sauf dans leur esprit.

In Respire comme un ours par Kira Willey, il y a tellement de bons conseils pour la pleine conscience, les pratiques respiratoires et les pratiques physiques qui aident les enfants à se concentrer et à relâcher la tension. Le livre est divisé en 5 chapitres : Be Calm, Focus, Imagine, Make Some Energy et Relax. Récemment, mon tout-petit m'a demandé de lui lire ce livre, alors nous nous asseyons et faisons quelques-uns des exercices de respiration et des techniques de relaxation pendant que je les parcoure. Cependant, les activités sont formulées de manière accessible aux enfants afin qu'un professeur de yoga, un parent ou un autre soignant puisse faire fermer les yeux à ses petits yogis et être guidé par la voix de l'adulte. Ce que j'aime dans ce livre, c'est qu'il est tellement ludique ! Il permet aux enfants d'explorer la méditation tout en utilisant leur imagination en relation avec les animaux et la nature. Il se lit comme un livre d'images et il a de très belles illustrations. Un jour, quand mon jus créatif coulera à flot, j'improviserai des histoires pour accompagner certains des exercices du livre.

Voici pour rendre la méditation plus amusante, non seulement pour nos jeunes yogis, mais aussi pour nous, les adultes, qui aimons partager le yoga avec les enfants !